نقل صاروخ روسي من طراز سويوز، أمس الاثنين، 36 قمرًا اصطناعياً أخرى لحساب الشركة البريطانية "وان ويب" OneWeb  إلى المدار، مما يجعل الشركة تقطع أكثر من نصف الطريق نحو هدفها المتمثل في توفير الإنترنت بالنطاق العريض على المستوى العالمي.

وتعمل الشركة التي مقرها في لندن على استكمال بناء كوكبة من الأقمار الاصطناعية، التي تضعها في مدار أرضي منخفض وتوفر نطاقًا عريضًا محسّنًا وخدمات أخرى للبلدان في جميع أنحاء الكوكب.

وتخطط الشركة البريطانية لتشغيل خدمة الإنترنت التجارية العالمية الخاصة بها بحلول العام المقبل عبر نحو 650 قمراً اصطناعياً. ومع هذه المهمة الأخيرة، صار لديها الآن ما مجموعه 394 قمرا اصطناعيا في المدار.

وانطلق الصاروخ الروسي الذي تشغله شركة أريان سبيْس الأوروبية الساعة 13,10 بتوقيت غرينتش من قاعدة بايكونور الفضائية التي تستأجرها موسكو في كازاخستان.

وتتنافس وان ويب في السباق لتوفير إنترنت سريعة للمناطق النائية في العالم عبر الأقمار الاصطناعية مع المليارديرين إيلون ماسك وجيف بيزوس رئيس أمازون.

وفي وقت سابق من هذا العام، قالت "وان ويب"، إن إطلاقا من الشرق الأقصى الروسي سيسمح لها بتوفير الاتصال في كل مكان شمال خط عرض 50 درجة، وذلك حسب رويترز.

وأدرجت "وان ويب"، المملكة المتحدة، وألاسكا، وشمال أوروبا وجرينلاند، وأيسلندا، وجميع الولايات الأمريكية الواقعة ضمن أراضي قارة أمريكا الشمالية، والمحيط المتجمد الشمالي، وكندا، كمناطق من المتوقع توفير خدمة الاتصالات بالكامل فيها.

وقالت وكالة إنترفاكس الروسية للأنباء، إن الأقمار الصناعية، التي أُطلقت على متن صاروخ "سويوز-2.1 بي"، سيتم فصلها على مراحل.

وكانت "وان ويب"، استأنفت إطلاق الأقمار الصناعية في ديسمبر 2020، بعد خروجها من الحماية من الإفلاس باستثمارات قدرها مليار دولار من تحالف للحكومة البريطانية، وشركة بهارتي إنتربرايزس الهندية.

وحصلت الشركة على تمويل أيضا من الشركة الهندية، ومن شركتي يوتلسات للاتصالات، وسوفت بنك اليابانية. وبلغ إجمالي التمويل الذي حصلت عليه "وان ويب"، نحو 2.4 مليار دولار، لتخرج من تعثرها.

وارتبطت أريان سبيْس التي عملت مع روسيا لما يقرب من عقدين، بعقود لإطلاق 16 مركبة سويوز بين ديسمبر 2020 ونهاية عام 2022.