توفي، أمس الثلاثاء، أكبر ذكر غوريلا سناً في العالم، سنّ يناهز 61 عاماً، وفق ما أعلنه بيان لحديقة حيوان أتلانتا. 
وقال البيان إن سبب الوفاة غير معروف، لكن خلال الـ 24 ساعة الماضية عولج الغوريلا من تورم في الوجه وضعف وعدم قدرة على الأكل والشرب. مضيفا أنّ الحديقة ستعلن نتائج التشريح بعد أن تكتمل من قبل كلية الطب البيطري بجامعة جورجيا.
والغوريلا المسنّ هو واحد من 13 غوريلا ثبتت إصابتها بفيروس كورونا في حديقة أتلانتا العام الماضي من عامل حديقة حيوان جرى تطعيمه بالكامل وكان يرتدي معدات واقية ومن دون أعراض، حسب ما صرّح به مسؤولو الحديقة في ذلك الوقت.
وقال الرئيس التنفيذي للحديقة، ريموند كينغ، إنّ "هذه خسارة مدمرة لحديقة حيوان أتلانتا. كنا نعلم أن هذا سيحدث يوماً ما، لكن هذا لا يكفي لوقف الحزن العميق الذي نشعر به لفقدان أسطورة".
وحلّ أوزي بحديقة الحيوانات عام 1988، وأنجب 12 من الغوريلا في الحديقة. ووصفته حديقة أتلانتا بأنه "أب رائع يكره الموسيقى الصاخبة ويحب تذوق البرتقال والملفوف".
ينتمي أوزي إلى غوريلا السهول الغربية، التي يعود موطنها الأصلي إلى الغابات المطيرة في وسط أفريقيا، وأدى الصيد الجائر والمرض إلى تقليص عددها بنسبة 60 بالمائة.
يذكر أنّ الرّاحل هو ثالث أكبر غوريلا سناً في العالم، لكنّه يحتل مرتبة أكبر ذكر، لأن المرتبة الأولى من نصيب الأنثى فاتو (64 عاماً) في حديقة برلين، والثانية من نصيب الأنثى هيلين (63 عاماً) في حديقة حيوان لويزفيل.