تتجه الأنظار مساء اليوم الثلاثاء على الساعة الثامنة بتوقيت تونس، صوب ملعب لوسيل الذي يستضيف أولى مواجهتي نصف نهائي بطولة كأس العالم قطر 2022 بين الأرجنتين بقيادة أسطورتها ليونيل ميسي، وكرواتيا الذي تعول على المخضرم لوكا مودريتش ورفاقه.

ويحلم منتخب الأرجنتين بالوصول إلى النهائي وحصد اللقب الغائب عن خزائنه منذ عام 1986، في المحاولة الأخيرة لميسي الذي عجز عن نيل هذا المجد رغم مسيرته الحافلة وعشرات البطولات والألقاب والجوائز على مدى نحو عقدين من الزمن.

ولم تكن بداية الأرجنتين في مونديال قطر مثالية، وذلك لأنها تلقت صدمة كبيرة بخسارتها في المباراة الأولى بدور المجموعات أمام السعودية 1-2، لكنها سرعان ما استفاقت وفازت على المكسيك وبولندا لتبلغ الدور ثمن النهائي متصدرة مجموعتها.

وفي الدور ثمن النهائي لم يجد "التانغو" صعوبة كبيرة في حسم مباراته مع أستراليا وفاز بنتيجة 2-1، قبل أن يخوض موقعة عنيفة ضد هولندا في ربع النهائي احتاج فيها إلى ركلات الترجيح التي شهدت تألق الحارس إيميليانو مارتينيز.

أما منتخب كرواتيا فبدأ مشواره في البطولة بشكل هادئ، حيث تأهل رجال داليتش في المركز الثاني ضمن منافسات المجموعة السادسة خلف المغرب بتعادلين مع "أسود الأطلس" وبلجيكا وانتصار على كندا.

وفي ثمن النهائي برز حارس مرماه الشاب دومينيك ليفاكوفيتش ليفرض نفسه بطلا حين تألق في ركلات الترجيح أمام اليابان وقاد بلاده إلى نصف النهائي.

وتكرر نفس سيناريو ركلات الترجيح في ربع النهائي، وهذه المرة على حساب البرازيل في مفاجأة لم تكن منتظرة، لكن ليفاكوفيتش كان حاضرا مرة أخرى، وساهم في الوصول إلى نصف النهائي.

ويعود المنتخبان بالذاكرة إلى مونديال "روسيا 2018" حين تواجها في دور المجموعات، ووقتها حققت كرواتيا فوزا عريضا، إذ اكتسحت العملاق الأميركي الجنوبي بثلاثية نظيفة سجلها أنتي ريبيتش ومودريتش وإيفان راكيتيتش، وحينها تصدرت كرواتيا المجموعة بـ9 نقاط كاملة، واضطر ميسي ورفاقه إلى الانتظار حتى الجولة الختامية لحسم تأهلهم بالفوز على نيجيريا 2-1.

وعندما وصلت كرواتيا الى نصف النهائي عام 1998 في مشاركتها المونديالية الأولى بعد الاستقلال عن يوغسلافيا مرت أيضا بالأرجنتين، لكن النتيجة كانت حينها لصالح "ألبيسيليستي" بهدف سجله إيكتور بينيدا في دور المجموعات.